Les veaux naissent généralement une fois par an. Il est très important qu'ils puissent boire du lait maternel dès les premières heures de leur vie. Il s'agit alors d'un liquide jaunâtre spécial appelé le « colostrum » qui n'est pas comestible pour les humains. Celui-ci contient de nombreux anticorps qui aident le veau à être moins sensible aux maladies. Après environ cinq jours, le veau a ingéré assez de colostrum et boit pendant encore dix mois le lait normal de sa mère jusqu'à ce qu'il puisse se nourrir uniquement d'herbe et d'autres plantes.